L'equip del KDE proporciona sis diferents tipus de paquets: RPM fonts i binaris; fitxers .tgz fonts i binaris (.tar.gz); i fitxers fonts i binaris de Debian. El primer tipus en sortir acostuma a ser els fitxers font .tgz, però els altres formats el segueixen poc temps després. Últimament, els fitxers amb fonts i binaris .tar.bz2 també es posen a disposició de la gent. Si us plau mireu Com puc descomprimir paquets tar amb l'extensió 'bz2' ? per a més informació. Addicionalment, també han aparegut paquets pkg per a Solaris 2.6 i 7.
El procediment d'instal·lació depèn de quin paquet de fitxers escolliu. Després de la instal·lació hi ha procediments post-instal·lació que s'apliquen per a tots els formats de paquet. Noteu que si vostè sou un usuari inexpert d'UNIX i teniu un sistema basat en RPM fareu millor optant pels paquets binaris RPM proporcionats pel vostre venedor de la distribució. Com a mínim Caldera, Delix, SuSE posaran binaris RPM disponibles a través de llurs servidors FTP.
Si necessiteu opcions especials de configuració (p.e. perquè teniu contrasenyes ocultes (shadow) i voleu utilitzar les protectors de pantalla, la vostra millor opció és utilitzar els paquets de codi font i compilar l'entorn d'escriptori KDE vostè mateix. Els paquets binaris RPM per a distribucions que no ofereixen els paquets oficials del KDE estan disponibles a través de la secció contrib de ftp.kde.org tan aviat com estiguin disponibles.
Bill Mote ha publicat una pàgina pròpia anomenada "Instal·lació de KDE 1.1 via RPM". Aneu a veure-la a http://home.fuse.net/bmote/kde.htm.